Хотя в разных районах пустыни растительный мир и разный, все-равно его объединяет общая черта — сильная разреженность. Конечно же, в пустыне могут жить только устойчивые к недостатку влаги растения.

Хорошо приспособились к засухе кустарники и деревья. Обычно они невысокие, но даже старое двухметровое дерево среди песков кажется огромным, настоящим гигантом. Стволы деревьев либо сильно изогнуты (как у саксаула) или идеально гибкие и прямые (как у песчаной акации). Зато какие могучие и длинные у них корни! Покрытые толстой корой, прочные, они могут проникать в землю на глубину до 15 метров, а верблюжья колючка может достаться до влаги на 30-метровую глубину! Теперь понятно, почему даже в сильную жару, когда все живое страдает от засухи, они красуются ярким зеленым листом, как будто палящее солнце их и не трогает.

Травы в пустыне не имеют особого значения, кроме, конечно, растений-эфемеров, которые живут, когда в пустыне достаточно влаги. Большая часть эфемеров - это небольшие растения, их стебель достигает всего 8-10 см. Весной эфемеры образуют красочный ковер. Основу этого покрытия составляет песчаная осока (илака) — многолетник с длинными корневищами, которые проникают в почву на глубины 50-70 см. Корни песчаной осоки вместе с другими эфемерами тесно переплетаются между собой и делают песок неподвижным.

Именно здесь, можно понять всю быстротечность жизни и научится радоваться каждому новому дню.

На неподвижных, закрепленных песках растут саксауловые леса. Вот только ничего общего с тенистыми лесами у них нет. Кусты саксаула находятся на таком расстоянии друг от друга, что их кроны никогда и не смыкаются. Издалека куст саксаула напоминает плакучую иву или фруктовое дерево, но на самом деле, у этого деревца нет ни одного листика, поэтому спрятаться в тени от палящего солнца невозможно.

Эхинокактус Грузони — это единственный кактус, соком которого можно утолить жажду. Растение достигает высоты до полутора метра и дает около литра сока.

Стапелия — растение с очень необычным внешним видом: его листья похожи на шипы, а звездоподобные цветы покрыты густыми волосами. Запах, который издают эти цветы, очень похож на запах гниющего мяса.

В южноафриканской пустыне Намакваленд можно встретить очень удивительное растение — литопс фенестрария. На поверхности видны только несколько листочков этого растения, зато его корневая система — настоящая минилаборатория, в которой происходят сложные процессы фотосинтеза, благодаря которым литопс фенестрария может цвести… под землей.

Пустыни распространены в тех районах, где климат еще суше и жарче, чем в степях. В нашей стране они примыкают с юга к степной зоне, но не на всем ее протяжении. Пустыни сосредоточены в основном в Средней Азии и Казахстане. Есть они также на крайнем юго-востоке европейской части страны (в низовьях Терека, Волги и Урала). Неболь­шой ‘ массив их имеется в Забайкалье, на границе с Монголией и Китаем.

Основные особенности климата пустынь - не­большое количество осадков (не более 300 мм в год) и очень сильная летняя жара (средняя темпе­ратура июля - около + 30 °С). Это делает условия существования растений в пустыне крайне труд­ными. В особенности неблагоприятно то, что жара совпадает с сухим периодом. Именно в летнее время, когда осадки особенно необходимы, их выпадает ничтожно мало. Иногда в течение не­скольких месяцев нет ни капли дождя. Испарение в пустынных районах во много раз превышает осадки, растения почти постоянно испытывают не­достаток влаги. Неблагоприятно для растений в пустыне и то, что летом поверхность почвы сильно накаляется (до 50-60 °С). Такие высокие температуры могут переносить далеко не все пред­ставители флоры. Наконец, для пустыни харак­терны и чрезвычайно сильные колебания темпера­туры в течение суток. Нестерпимо жаркий летний день сменяется очень холодной ночью. То же каса­ется и времен года. После долгого знойного лета наступает довольно суровая зима с морозами и снежным покровом (правда, очень тонким).

Пустынные почвы более или менее засолены, содержат вредные легко растворимые соли, что также сказывается отрицательно на растениях. Наиболее характерны для пустынь сероземы и серо-бурые пустынные почвы.

Растительный покров пустынь в разных районах неодинаков. Однако почти всюду он более или менее сильно разрежен - растения далеко не смыкаются своими надземными частями. Общий облик мест­ности, краски пейзажа в пустыне определяются обычно не столько рас­тениями, сколько почвой. Крайняя изреженность - характерная осо­бенность растительного покрова пустынь. Главную массу растений со­ставляют здесь виды, особенно устойчивые к засухе (крайние ксерофиты). Переносить резкий недостаток влаги им помогают спе­циальные приспособления, уменьшающие испарение: сильно сокра­щенная площадь листьев, густое их опушение, толстая пленка из водо­непроницаемого вещества на поверхности листьев (кутикула) и др. Ино­гда листья недоразвиты и представляют собой крохотные чешуйки. В этом случае функции листьев берут на себя зеленые стебли, содержа­щие хлорофилл.

Одно из приспособлений к перенесению продолжительной летней засухи - сбрасывание листьев с наступлением жары. Это явление очень распространено в пустыне. У некоторых пустынных растений опа­дает даже часть молодых побегов текущего года.

Своеобразно приспосабливаются к перенесению засухи сочные, мясистые растения (так называемые суккуленты). У одних из них сильно утолщены стебли, у других - листья. Эти растения делают запасы воды в своей надземной части (для этого служит особая водоносная ткань). От сильного испарения они защищены наружной покровной тканью с тол­стой пленкой-кутикулой на поверхности. Устьиц у растений этого типа обычно очень мало, что тоже уменьшает потерю воды.

Наряду с ксерофитами в пустынях встречаются и такие растения, которые совершенно не могут переносить засуху. Мы имеем в виду эфе­меры и эфемероиды. Они развиваются только весной, когда в пустыне достаточно влажно и еще не жарко. С наступлением летнего зноя все эти растения полностью заканчивают свое развитие и засыхают. Они словно уходят от засухи.

Наконец, в пустынях можно встретить и еще один интересный тип растений - так называемые фреатофиты, или растения-насосы. Эти растения даже в период самого сильного зноя, когда все живое изнемо­гает от жары, стоят с яркими зелеными листьями и раскрытыми цвет­ками, словно не чувствуя палящего солнца. Причина такого странного поведения заключается в том, что корни растений-насосов проникают чрезвычайно глубоко в почву (до 20-30 м) и достигают уровня грун­товых вод. Следовательно, водой эти растения всегда обеспечены в до­статочном количестве. Именно поэтому им и не страшен никакой зной. Примером таких растений может быть небольшой полукустарник верблюжья колючка.

Как мы видели в предыдущей главе, в степях господствуют много­летние травы. Совершенно иначе обстоит дело в пустынях. Здесь ве­дущая роль принадлежит деревянистым растениям. Среди них встре­чаются полукустарники, кустарники и даже небольшие деревья (приме­ром последних может быть саксаул). Травы в пустыне не имеют существенного значения, если не считать эфемеров и эфемероидов, ко­торые развиваются в течение очень короткого времени весной.

Растения пустынь принадлежат к самым различным семействам. Здесь есть и сложноцветные, и бобовые, и крестоцветные, и злаки. Встречаются даже некоторые осоковые. Однако многие наиболее рас­пространенные пустынные растения относятся к семейству маревых. Это - характерная особенность флоры пустынь. В растительном по­крове всех остальных зон виды данного семейства большой роли не играют. Жителям средней полосы страны семейство маревых малозна­комо. Однако многие знают сорняк под названием лебеда или марь белая. Это растение как раз относится к семейству маревых. К тому же семейству принадлежит и свекла.

Широкое распространение имеют в пустынях и полыни, их роль в растительном покрове тоже очень велика.

Пустыни в нашей стране представлены несколькими типами - пес­чаными, глинистыми, солончаковыми. Нетрудно видеть, что эта класси­фикация основывается на особенностях почвы. Почвенные условия, как известно, в сильной степени отражаются на характере растительности. Подобная зависимость особенно велика в пустынной зоне с ее крайне суровым, чрезвычайно засушливым климатом.

Какая почва - песчаная или глинистая, для растений пустыни ис­ключительно важно. От этого зависят условия водоснабжения. А в пустыне вода - важнейший, определяющий фактор. Получает ли растение чуть больше или чуть меньше воды - это вопрос жизни и смерти. Не удивительно поэтому, что разные типы пустынь имеют совер­шенно различный растительный покров.

Наиболее отчетливо выражены характерные особенности пустынной растительности в глинистых пустынях, к рассмотрению ко­торых мы сейчас переходим. Именно в этом типе пустынь общий облик растительности и другие ее признаки в наибольшей степени связаны с климатическими условиями, всецело определяются ими. Здесь расте­ния довольствуются только тем количеством воды, которое поступает из атмосферы с осадками.

Глинистые пустыни не представляют собой нечто однородное по растительности на всем своем протяжении. Они сильно различаются в разных районах. Эти различия обусловлены периодичностью выпа­дения осадков. В одних районах осадки выпадают на протяжении всего года, но понемногу, небольшими порциями, в других же - преиму­щественно весной, но зато в относительно большом количестве. Территории первого типа распространены в северной части пустынной зоны, их называют северными глинистыми пустынями. Районы, где выпадение осадков приурочено к весне, находятся на юге, это южные глинистые пустыни.

Ландшафт северных пустынь сравнительно мало меняется на про­тяжении теплого времени года, с весны до осени. Мы видим здесь до­вольно однообразную картину - серовато-зеленоватые пятна и кур­тины растений на фоне светло-бурой поверхности почвы. Растительный покров далеко не сплошной, всюду виднеются большие свободные про­межутки. Растения приземистые, невысокие - не выше, чем по колено. Они словно распластаны по земле.

Одно из самых характерных растений северной глинистой пустыни - полынь сероземная (Artemisia terraealbae). Растет она в виде небольшого куста сизой, серовато-зеленоватой окраски, ничем особенным не привлекает к себе внимания. Чтобы познакомиться с этой полынью, лучше всего выкопать ее лопатой. Корень растения толстый, крепкий, деревянистый, уходящий глубоко в почву. Извлечь его цели­ком, конечно, не удастся - длиной он в несколько метров. Подземные органы полыни по мощности развития и весу намного превосходят над­земные. Это типично для пустынных растений. Основная их часть нахо­дится в земле.

От корня полыни отходит вверх несколько надземных стеблей. В самой нижней части, у поверхности почвы, они очень крепкие, дере­вянистые, напоминающие толстые прутья. Выше стебли становятся более тонкими и мягкими, на них видны мелкие листья. Нетрудно догадаться, что верхняя часть стебля, несущая листья, - совсем молодая, ей всего несколько недель, а может быть месяцев. Возраст же нижней, деревяни­стой части гораздо больше - несколько лет. Дальнейшая судьба той и другой части совершенно различна. Молодая часть стебля зимой поги­бает, а старая сохраняется, давая следующей весной новый побег. Сле­довательно, стебель полыни только у основания многолетний, как у де­ревьев и кустарников, а на всем остальном протяжении он однолетний, как у трав. Растения такого типа называют полукустарниками. Они ха­рактерны для наших пустынь.

В северной пустыне мы встречаем и другой полукустарник - анабазис солончаковый, или биюргун (Anabasis salsa). Он растет неболь­шим плотным кустом, высота которого не превышает 15-20 см. У дан­ного растения, как и у полыни, - мощный, толстый корень, прони­кающий глубоко в почву. Отходящие от корня деревянистые стебли распластаны по поверхности земли, от них поднимаются прямо вверх многочисленные зеленые веточки, образуя густой пучок. Каждая ве­точка разделена на небольшие отрезки-членики. Листья биюргуна очень мелкие, едва заметные, расположены супротивно. В питании рас­тения они почти никакой роли не играют. Их функции выполняют зеленые прутьевидные стебли. Такое явление - не редкость среди пустынных растений. Сокращение площади листьев - полезное прис­пособление: оно уменьшает испарение.

Биюргун относится к семейству маревых. Цветки его мелкие, почти незаметные. Они лишены цветоножек и сидят прямо на стеблях, в их верхней части, в довольно большом количестве.

Еще один полукустарник, распространенный в северной пустыне, - анабазис безлистный, или итсегек (Anabasis aphylla). Это - близкий родственник уже знакомого нам биюргуна (другой вид того же рода). Однако кусты его гораздо крупнее и выше. Тонкие зеленые стебли рас­тения направлены вверх и сильно ветвятся, отчего итсегек несколько по­хож на обычную метлу, торчащую вверх. Боковые веточки отходят от главных ветвей попарно, супротивно. Стебли растения, разделенные на членики, легко ломаются. Листья почти незаметные. Мелкие цветки сидят прямо на стебле в его верхней части и совершенно не бросаются в глаза. Гораздо заметнее плоды - они снабжены крупными пленча­тыми крылышками округлой формы. В период плодоношения итсегек словно преображается: концы веточек становятся лохматыми от множе­ства округлых пленчатых отростков. Кажется, что растение обильно цветет.

Итсегек имеет большое хозяйственное значение, так как содержит алкалоид анабазин, ядовитый для насекомых. Это вещество, добывае­мое из растения, служит основой для приготовления анабазин-сульфата, который широко используется для борьбы с сельскохозяйст­венными вредителями.

В северной глинистой пустыне встречается и черный, или без­листный, саксаул (Haloxylon aphyllum). Это одно из немногих деревьев, которое может расти в пустынях. Саксаул удивительно вынослив: он способен переносить чрезвычайно сильную засуху, нестерпимый зной, засоленную почву. Внешний облик саксаула своеобразен: ствол дерева корявый, извилистый, невысокий; крона очень рыхлая, почти не дающая тени. Листвы у саксаула нет. С ветвей свешиваются вниз длинные зеленые веточки, тонкие, как вязальная спица. Они висят целыми пучками, точно пряди каких-то странных толстых волос. Ветер треплет их и раскачивает во все стороны. Если сорвать зеленую веточку саксаула, можно увидеть, что она состоит из отдельных члеников, плотно смыкающихся между со­бой. Листьев у растения совершен­но нет (отсюда и видовое назва­ние «безлистный»). Черным сак­саул назван потому, что его крона имеет довольно темную зеленую окраску. Такая окраска сохра­няется весной и летом. К осени крона становится оранжево-бурой.

Саксаул принадлежит к се­мейству маревых и имеет мелкие, невзрачные цветки. Они ничем не выделяются на растении. Однако плоды, снабженные пленчатыми крылышками, очень заметны. Из­дали они похожи на цветки.

Местами саксаул образует заросли, но они нисколько не похожи на настоящие леса. Деревья очень низкие, не более 4-5 м высотой, стоят далеко друг от друга, никакой тени под ними нет. В жаркие летние дни палящие лучи солнца настолько накаляют почву, что даже пустынные ящерицы забираются на деревья. Часто саксаул растет в виде куста. И тогда его заросли несколько напоминают редкие кустарниковые ивняки по песчаным берегам больших среднерусских рек.

Саксаул живет сравнительно недолго - редко больше 50-60 лет. Старые деревья при их небольшой высоте имеют, однако, сравнительно толстый внизу ствол (толщина его у корня может достигать 35-40 см). Кверху ствол быстро сходит на нет. Древесина саксаула очень твердая, тяжелая. Это превосходное топливо, очень ценное в пустынных районах. Прежде саксаул усиленно вырубался, поэтому заросли его на огромных площадях были уничтожены. В настоящее время прини­маются меры по восстановлению саксаульников.

Таковы главнейшие растения северной глинистой пустыни. Ввиду того что в этом типе пустынь обычно доминируют полыни и представи­тели семейства маревых (так называемые солянки), пустыни данного типа получили название солянково-полынных. Наибольшие площади таких пустынь мы находим в Южном Казахстане (к югу от линии: ни­зовья реки Урал - Челкар - Актогай).

Обратимся теперь к южным глинистым пустыням. Условия жизни растений и сам растительный покров здесь совершенно иные, чем на се­вере. Внешний облик южной пустыни сильно изменяется на протяже­нии вегетационного периода. Весной, когда идут дожди и уже доста­точно тепло, почва покрывается сплошным зеленым ковром травы, как на лугу. Только ковер этот очень низкий, приземистый. К лету, с на­ступлением засухи, растительность полностью выгорает. Поверхность почвы становится совершенно сухой и при этом твердой, как камень. Никаких растений на ней уже не остается. Так продолжается около девяти месяцев в году.

В южной пустыне почти нет полукустарников, господствуют травя­нистые растения. Подавляющее большинство их - эфемеры (однолет­ники) и эфемероиды (многолетники). Такую пустыню называют эфеме­ровой.

Одно из наиболее распространенных растений южной пустыни - осока короткостолбиковая (Carex pachystilis). Листья ее очень узкие, а само растение сравнительно маленькое. Для того чтобы увидеть харак­терные особенности этой осоки, ее надо выкопать из земли. Подземная часть растения гораздо более мощная, чем надземная. Неглубоко в почве располагается горизонтальное корневище - довольно толстое, почти как карандаш, и вместе с тем длинное. От него отрастают много­численные и необычайно сильно разветвленные тонкие корни, которые густо пронизывают верхний почвенный слой. В зарослях осоки почва настолько насыщена корнями и корневищами, что лопата проникает в нее с трудом. Концентрация корней в верхнем слое почвы имеет для растения важное значение. Ведь во время весенних дождей смачивается водой именно этот слой; глубже в глину вода почти не проникает.

Весной, когда прошли дожди, заросли осоки напоминают зеленый газон - земля сплошь покрыта молодой нежной зеленью. В такой ста­дии развития растительности это - прекрасное пастбище. Осока в ве­сеннее время - превосходное кормовое растение. Но так продолжается недолго. Очень скоро наступает зной, и осока засыхает, выгорает. Ле­том от нее не остается никакого следа. Только в почве, как и у остальных эфемероидов, сохраняются живыми подземные органы. Они высыхают иногда почти до хруста, но не погибают.

Другое растение подобного же типа - мятлик луковичный (Роа bulbosa). Это растение тоже небольшое и проходит точно такой же цикл развития, как и осока. Но внешний вид мятлика и особенности его строения совершенно иные. Растение образует небольшие густые дер-новинки с многочисленными тонкими побегами, поднимающимися вверх. У основания побеги утолщены наподобие маленьких удлиненных луковичек. Эти луковички, освобождаясь под ударами копыт скота или в результате естественного разрушения дерновинок, могут дать начало новым растениям.

Соцветия мятлика - небольшие метелки с мелкими колосками. Ин­тересно, что в соцветиях вместо отдельных колосков часто развиваются крохотные лохматые луковички. Они служат средством размножения и, опав на землю, прорастают, давая новое растение. Иногда, при влажной погоде, прорастание луковичек происходит уже в метелке, т. е. прямо на материнском побеге. В сухие же годы луковички лежат на земле до сле­дующей весны. Они прекрасно переносят продолжительную летнюю засуху. Эти луковички долго не погибают при хранении в сухом виде. Пролежав несколько лет в гербарии вместе с материнским растением, они остаются живыми.

Мятлик луковичный - растение многолетнее. Это типичный эфе­мероид. Он бывает зеленым только весной. Летом вся его надземная часть полностью засыхает, а ранней весной, с началом дождей, вновь на­чинается развитие.

В южных пустынях хорошо представлена и еще одна группа рас­тений - однолетние травы, быстро развивающиеся весной из семян и к лету засыхающие, т. е. эфемеры. Среди них можно назвать, например, крупку весеннюю, бурачок пустынный, некоторые молочаи, астрагалы и др. Период от прорастания семян до образования новых семян у этих растений чрезвычайно непродолжителен - иногда меньше двух ме­сяцев.

Таковы главнейшие особенности южных глинистых пустынь и неко­торые наиболее распространенные представители растительного мира. Пустыни данного типа можно встретить на крайнем юге Средней Азии (к западу от Ашхабада, в районе Кушки, между Душанбе и границей с Афганистаном).

Познакомимся теперь с песчаными пустынями, занимающими огромные пространства в Средней Азии и отчасти в Казахстане. Наибо­лее известные из этих пустынь - Каракумы и Кызылкум. В естествен­ном, более или менее сохранившемся состоянии песчаная пустыня - нечто совершенно своеобразное, непохожее на другие типы пустынь. До самого горизонта, насколько хватает глаз, простираются крупные холмы, похожие на гигантские морские волны, застывшие в неподвиж­ности. Поверхность земли покрыта зарослями кустарников, и притом достаточно высоких. В этих зарослях иногда не видно человека. Господ­ство кустарников - самая характерная черта песчаной пустыни.

Интереснее всего побывать в песчаной пустыне весной. Кустарники пышно цветут, и кажется, что находишься в каком-то удивительном саду. Отдельные кусты растут не слишком густо, и на почве всюду ви­ден нежный зеленый покров молодой травы. Кое-где над кустарниками возвышаются небольшие деревца белого саксаула с редкими сизова­тыми кронами. Местами саксаул образует целые рощицы.

Песчаная пустыня имеет богатую и разнообразную флору. Тут рас­тут не только кустарники, но и многолетние травы, однолетники-эфе­меры, полукустарники, деревья.

Пышность и богатство флоры объясняются тем, что песчаная пустыня более влажная, чем глинистая. Это звучит парадоксально, но тем не менее это так. Дело в том, что песок легко поглощает воду атмос­ферных осадков, но с трудом ее отдает. Песчаная почва, состоящая из относительно крупных частичек, легко проницаема для влаги. Однако рыхлость такой почвы, отсутствие в ней капилляров сильно замедляют обратное испарение. Кроме того, песок в условиях пустыни обладает способностью конденсировать водяные пары, которые находятся в ат­мосфере. В холодные летние ночи пары воды, легко проникая в песча­ную почву, конденсируются в ней. Песок несколько увлажняется, но, конечно, не становится совершенно мокрым. Однако даже это неболь­шое дополнительное количество воды сильно влияет на растительный мир, улучшает условия жизни растений во время продолжительной летней засухи. Если летом в песчаной пустыне выкопать достаточно глу­бокую яму, можно убедиться в том, что песок влажный не во всей своей толще, а только на известной глубине (не глубже 1-2 м от поверхно­сти). Это постоянный горизонт влажности, сохраняющийся круглый год. Именно он питает влагой растения в летнее время. Весной в почве есть и другой влажный горизонт - самый верхний. Он увлажняется за счет таяния снега и весенних дождей. Из более глубокого слоя черпают воду главным образом деревья и кустарники, из самого верхнего - преимущественно травы,

Обратимся теперь к деревьям и кустарникам песчаной пустыни. Вот одно из таких растений - песчаная акация, или сюзень (Ammoden-dron conollyi). Это небольшое деревце или кустарник в несколько метров высотой. Весной песчаная акация привлекает внимание своей зе­леновато-серебристой листвой и цветками необычной черновато-фиоле­товой окраски. Цветки сравнительно мелкие, собраны в длинные со­цветия-кисти. Они имеют характерное для бобовых строение (акация относится именно к этому семейству). Сложные листья растения довольно своеобразны: каждый из них состоит из короткого острого чере­шка, похожего на колючку, и двух узких длинных листочков. Эти ли­сточки сидят не на конце колючки, а примерно на середине ее длины. Когда листочки опадают, колючка обнажается. Поверхность листочков покрыта густым серебристо-шелковистым опушением. Своеобразны также плоды акации - плоские, спирально изогнутые бобы. Они по­хожи по форме на пропеллер.

Песчаная акация (отдельно плод); Чингиль — веточка с плодами

Песчаная акация - одно из колючих пустынных растений. Такие растения нередки в пустынях.

Другое растение песчаной пустыни - чингиль серебристый (Halimodendron argenteum). Этот кустарник также относится к семейству бобовых. Ветви его усажены острыми крепкими колючками, достигаю­щими б см длины. Колючки отходят от стебля почти под прямым углом. Во время цветения у основания колючки, между нею и стеблем, появляется рыхлая кучка крупных фиолетовых цветков, сидящих на до­вольно длинных цветоножках (иногда цветки бывают почти белыми). Здесь же находятся и небольшие парноперистосложные листья рас­тения, состоящие из одной - пяти пар листочков.

Очень своеобразны плоды чингиля - сильно вздутые кожистые бобы, похожие на рыбьи пузыри. Такие легкие плоды, оказавшись на поверхности рыхлого, сыпучего песка, никогда в него не погружаются. Ветер перекатывает их в разных направлениях, но песок не может за­сыпать. Для растения это полезно: плоды не могут быть погребенными слишком глубоко в песчаной толще.

Но самые замечательные кустарники песчаной пустыни - это раз­личные виды джузгуна (Calligonum). Джузгун интересен прежде всего тем, что он выглядит совершенно безлистным. Кажется, что кустарник состоит только из одних ветвей - более толстых и более тонких. Но на самом деле листья у растения есть. Правда, они очень мелкие и малоза­метные, функции листьев выполняют тонкие зеленые веточки, которые появляются на растении каждую весну. Джузгун - кустарник сильно ветвистый, ветви его обычно коленчато-извилистые. Они совершенно гладкие, никаких колючек на них нет. Высота растения может достигать нескольких метров. Интересно и то, что джузгун принадлежит к семей­ству гречишных. Почти все представители этого семейства - травы, а джузгун и немногие другие кустарники составляют исключение.

Очень оригинальны плоды джузгуна. У разных видов они различны по внешнему облику. У одних видов плоды похожи на миниатюрного ежа, у других - на маленький клубок спутанных рыжих волос, у третьих - удивляют своими причудливыми перепончатыми отростками. Собст­венно плод представляет собой мелкий очень твердый орешек. Его поверхность у многих видов джузгуна сплошь покрыта многочислен­ными длинными щетинками, торчащими во все стороны. Щетинки довольно жесткие, переплетенные между собой. Благодаря этому плод хорошо сохраняет свою шаровидную форму и всегда выглядит рыхлым, пушистым. У других видов джузгуна от поверхности орешка отходят в разные стороны несколько широких крыловидных отростков, причем общая форма плода также остается шаровидной. Все эти отростки, ко­нечно, не просто украшение. Они имеют для растения жизненно важ­ное значение. Рыхлые, легкие плоды, похожие на клубки, свободно пе­рекатываются по поверхности сыпучего песка и никогда в него глубоко не погружаются. Гонимые ветром, они катятся по барханам и под­прыгивают, как мячики. Песок их никогда засыпать не может, даже во время сильных бурь.

В песчаных пустынях Средней Азии джузгун используется местным населением в качестве топлива. Твердая древесина более крупных экземпляров идет иногда на мелкие хозяйственные поделки. Джузгун высаживают также на подвижных, перевеваемых ветром песках для их закрепления. Это - один из лучших закрепителей песков. Размноже­ние джузгуна не представляет особых трудностей: черенки его быстро приживаются, а семена хорошо прорастают. Растение имеет и кормовое значение: его побеги и плоды поедаются скотом.

В песчаной пустыне часто встречается и белый саксаул (Haloxylon persicum). Это дерево, достигающее 5 м высоты, во многом напоминает уже знакомый нам черный саксаул. Правда, окраска его кроны не­сколько более светлая, слегка беловатая. Это впечатление создается от того, что веточки предыдущего года имеют почти белый цвет, а побеги текущего года светло-зеленые. Ствол дерева кривой, корявый, покрыт светло-серой корой. Древесина очень прочная и настолько тяжелая, что тонет в воде. Она довольно легко ломается, но не колется. Это очень ценное топливо, дающее много тепла (почти столько же, сколько ка­менный уголь). Белый саксаул отличается от черного тем, что имеет очень слабо развитые, но все же вполне различимые листья. Они по­хожи на маленькие чешуйки, переходящие наверху в довольно длинное заострение. Такие чешуйки располагаются на побегах попарно, супро­тивно и вплотную прилегают к поверхности стебля. Отличаются оба вида саксаула и еще по одному признаку: у черного побеги на вкус со­леные или кисловато-соленые, а у белого - неприятно горчат.

Белый саксаул, как и черный, в пустынных районах Средней Азии имеет очень большое хозяйственное значение, являясь ценным топли­вом для местного населения. Запас дров на 1 га может достигать не­скольких тонн.

Оба вида саксаула широко используются также для закрепления подвижных песков и озеленения. Наконец, они имеют и кормовое зна­чение: их молодыми побегами питаются верблюды и овцы.

Помимо деревьев и кустарников, в песчаной пустыне встречаются также разнообразные травянистые растения. Развитие многих из них приурочено к весне, когда в пустыне достаточно влажно, но еще не очень жарко. Когда почва высыхает, жизнь однолетников-эфемеров кончается, они полностью погибают, рассеяв свои семена. У многолет­ников-эфемероидов отмирают только надземные органы, а подземная часть остается живой.

Из трав-эфемероидов в песчаной пустыне наибольшее распростра­нение имеет осока вздутая, или илак (Carex physodes). Ранней весной это растение образует на почве довольно густые, но очень низкие за­росли, создавая под редко стоящими кустарниками и деревьями на­стоящий зеленый ковер. Издали на зеленоватом фоне хорошо заметны многочисленные буроватые пятнышки. Вблизи же можно разглядеть, что отдельное пятнышко - это небольшая кучка рыжевато-коричне­ватых овальных мешочков величиной с зерно фасоли. Все они собраны вместе на верхушке стебелька и торчат в разные стороны. Мешочки за­полнены воздухом, и на дне каждого находится маленький орешек, пред­ставляющий собой плод растения. У других осок также есть мешочки, но они во много раз меньше, чем у пустынной осоки, о которой идет речь (величина их обычно не больше конопляного зерна). Сильно вздутые, похожие на пузыри мешочки - приспособление растения к жизни среди песчаных просторов. Опадая на землю, они вследствие своей легкости всегда остаются на ее поверхности, не заносятся песком. Нечто подобное мы видели у одного из кустарников песчаной пустыни - чингиля.

Осока вздутая имеет узкие и сравнительно короткие листья. Свежая зелень растения в весеннее время - прекрасный корм для скота, пасу­щегося в пустыне. Данная осока - ценное кормовое растение.

Подземные органы осоки - длинные корневища, от которых отхо­дит множество тонких сильно разветвленных корней, всасывающих воду. Верхний слой песка очень густо пронизан сетью этих корней. Глубже 10-15 см они обычно не идут.

Осока вздутая - характерное растение неподвижных, закреп­ленных песков. Особенно пышно она разрастается в понижениях между песчаными буграми, где песок наиболее плотный.

Мы уже говорили о том, что песчаная пустыня, если она мало нару­шена, имеет довольно густой растительный покров. Песок, скрепленный корнями растений, остается неподвижным, не перевевается ветром. На­рушения растительности в песчаной пустыне имеют пагубные послед­ствия. Чрезмерный выпас скота, массовая вырубка саксаула приводят к разрушению растительного покрова. Голый, ничем не скрепленный песок под влиянием ветра приходит в движение, становится под­вижным. Барханы начинают перемещаться. При слабом ветре на их об­наженной поверхности песок течет характерными струйками. При ура­гане же огромные массы песка поднимаются в воздух - возникают пес­чаные бури.

Подвижные пески - страшная стихийная сила. В истории известно немало случаев, когда цветущие оазисы и целые города в пустыне зано­сились песками.

Какова же судьба сыпучих песков, всегда ли они остаются подвиж­ными? На поверхности голых барханов рано или поздно появляются отдельные растения, а со временем число их увеличивается, и может об­разоваться растительный покров. Если это произойдет, то пески оста­навливаются.

Одним из первых поселяется на голом песке интересный злак ари-стида, или селин (Aristida karelinii). Он удивительным образом приспо­соблен к жизни в этих суровых условиях. Его длинные корни, похожие на толстые шнуры, далеко распространяются в стороны в горизонталь­ном направлении. Ветер нередко сдувает с них песок, и они обна­жаются. Но это не причиняет особого вреда растению. Дело в том, что корни селина хорошо защищены от высыхания и механических повреж­дений. Они сплошь покрыты с поверхности толстым и прочным чехлом из песчинок - как палочки фейерверка горючим составом. Чехол в виде трубочки образуется из слизи, выделяемой корнями и цементи­рующей песчинки.

Селин хорошо переносит также засыпание песком. Дерновины злака могут оказаться почти целиком засыпанными, но тем не менее се­лин не погибает. У растения появляются новые побеги и корни, оно продолжает жить как ни в чем не бывало.

Опасность быть засыпанными всегда преследует растения песков, как и опасность обнажения корней. Однако обитатели песчаной пустыни имеют разнообразные приспособления, позволяющие им выжить в этих условиях. Одно из них - способность к быстрому обра­зованию новых корней на частично засыпанных песком стеблях. Старая корневая система, оказавшись слишком глубоко в песке, при этом мо­жет погибнуть, но вновь образовавшиеся молодые корни спасают расте­ние.

Если песок засыпает деревья и кустарники, они дают обильную поросль от горизонтальных корней, простирающихся далеко в стороны от материнского растения. Сам материнский экземпляр, погребенный песком, может погибнуть, но дочерние, образовавшиеся от корней, при­ходят ему на смену. Растение словно кочует, перемещаясь с одного ме­ста на другое. Наконец, корневая система пустынных деревьев и кустар­ников мало страдает, если окажется частично обнаженной вследствие выдувания песка. Она надежно защищена покровной тканью от потери воды. Иногда видишь, что дерево стоит с полуобнаженными корнями, как на подпорках, но оно все-таки не погибает, остается живым.

Значительное распространение в пустынной зоне имеют солонча­ковые пустыни. Они развиваются на ровных пониженных глинистых участках, лишенных заметных бугров и западин.

Почвы в данном типе пустыни содержат много легко растворимых солей, вредных для растений, чаще всего поваренной соли, сульфата на­трия и соды. Поэтому в солончаковых пустынях встречаются только та­кие представители флоры, которые способны переносить засоление (галофиты).

Солончаковые пустыни сильно отличаются от других типов пустынь прежде всего тем, что растения здесь никогда не засыхают. Они всегда остаются свежими, сочными - и весной, и летом, и осенью. Расти­тельный покров обычно достаточно густой, почти сплошной. Краски его очень привлекательны и меняются на протяжении года. Весной ко­вер растений ярко-зеленый, к лету он становится желтоватым, затем ярко-желтым. С наступлением осени окраска переходит в розовую, по­том кроваво-красную и, наконец, фиолетовую.

Солерос; Сарсазан — часть растения

В растительном покрове солончаковой пустыни главную роль играют суккуленты - сочные мясистые растения с сильно утол­щенными стеблями или листьями. Почти все они принадлежат к семей­ству маревых. Однако встречаются и растения с обычными, неутол­щенными надземными органами флора солончаковой пустыни очень бедна, здесь мало видов. Так обычно бывает в особенно суровых условиях существования. Иногда на большой площади (в несколько гектаров) можно насчитать не более десятка видов. Часто какой-либо один вид доминирует на обширной территории.

Одно из самых характерных растений солончаковой пустыни - со­лерос (Salicornia herbacea). Это небольшое травянистое растение - ти­пичный суккулент: стебли его толстые, сочные. Листьев же совершенно нет. Растение имеет своеобразный внешний вид и слегка напоминает какой-то странный мясистый хвощ. Главный стебель солероса почти всегда прямостоячий, от него отходят попарно боковые ветви, которые дальше уже ветвятся слабо. Как стебель, так и ветви состоят из множе­ства отдельных члеников неправильной цилиндрической формы (каж­дый членик расширяется в верхней части). Побеги солероса сочные, бо­гатые водой. Если пожевать их, чувствуется, что они соленые на вкус. Развиваясь на сильно засоленной почве, растение вместе с почвенным раствором поглощает много солей, и они накапливаются в его тканях.

Солерос - один из самых типичных галофитов (солелюбов). Он хо­рошо растет на богатой солями почве, где очень многие другие растения не могут существовать. К таким специфическим условиям солерос хо­рошо приспособлен. Интересно, что на почве, совершенно не засо­ленной, данное растение развивается хуже, чем на слабо засоленной. Наилучший его рост отмечен при 2 - 3% NaCl в почве. Если солей больше, растение развивается хуже. Предельная же концентрация уди­вительно велика - 17% NaCl. Только при этих условиях солерос поги­бает.

Подобно многим другим обитателям солончаков, солерос развива­ется очень медленно. Весной, когда в других типах пустынь появляется зеленый ковер трав, солерос едва начинает свое развитие. Цветет он в самую жаркую пору - с июня до сентября. Растение не погибает до самой зимы, оставаясь все время сочным, свежим. Меняется только его окраска - с зеленой на ярко-красную. Впрочем и летом красные тона уже явственно проступают.

Солерос относится к семейству маревых. Его мелкие цветки, распо­ложенные на концах побегов, почти целиком спрятаны в особых по­лостях между члениками. Наружу высовываются только тычинки и ко­роткие рыльца пестиков.

Другое характерное растение солончаковой пустыни - сарсазан шишковатый (Halocnemum strobilaceum). Это настоящий полукустар­ник. Он растет в виде растопыренно-ветвистого куста, нижнюю часть которого составляют одревесневшие ветви. Побеги текущего года свое­образны - толстые, сочные, членистые. Они густо покрыты шарообраз­ными неразвивающимися почками, похожими на маленькие шишечки (отсюда и видовое название «шишковатый»). Молодые побеги, как и у солероса, соленые на вкус. Надо заметить, что у сарсазана немало об­щего с солеросом: оба растения - галофиты и суккуленты, оба относятся к семейству маревых, оба часто образуют почти чистые заросли на боль­шом пространстве. Однако сарсазан - обычно более или менее крупный куст, распластанный в виде подушки по земле, а солерос - однолетнее растение с хорошо выраженным травянистым главным стеб­лем. Сарсазан, как правило, несколько выше (достигает полуметра).

Солончаковые пустыни встречаются обыкновенно там, где грун­товые воды залегают достаточно близко. Засоление почвенного слоя происходит вследствие того, что на смену воде, испаряющейся с поверх­ности почвы, непрерывно поступают все новые и новые порции воды снизу, из фунта. Если даже грунтовые воды содержат мало солей, то и в этом случае постоянное перемещение этих веществ в верхний слой почвы и их накопление там рано или поздно приводят к засолению. Ведь вода все время испаряется, а соли остаются.

Солончаковые пустыни связаны главным образом с речными терра­сами Сырдарьи, Амударьи и некоторых других рек пустынной зоны или же с понижениями, куда стекают атмосферные воды. Таких больших площадей, как другие типы пустынь, они не занимают и чаще всего встречаются в виде вкраплений.

Итак, мы рассмотрели различные типы пустынь, познакомились с их особенностями. Теперь следует сказать немного о северной гра­нице зоны пустынь, о переходе между степями и пустынями.

На крайнем севере пустынной зоны простирается довольно широкая переходная полоса между степью и пустыней - так называемая полу­пустыня. Ее считают самой северной подзоной пустынной зоны. Для этой территории характерно совместное произрастание как растений южной степи, в особенности ковылей и типчака, так и представителей северной глинистой пустыни, т. е. полукустарниковых полыней и солянок. Расти­тельный покров здесь имеет ярко выраженный пятнистый характер, что обусловлено многочисленными микроповышениями и микропониже­ниями рельефа. В неглубоких блюдцеобразных западинках, где почва лучше увлажнена и менее засолена, господствуют степные растения. На плоских невысоких бугорках, где, напротив, особенно сухо и больше солей в почве, преобладают растения, свойственные пустыне.

Остается сказать немного о хозяйственном использовании террито­рии в зоне пустынь. Огромные площади пустынь до сих пор служат пастбищем для скота. Животноводство является в этих районах ве­дущей отраслью народного хозяйства, поэтому значение естественной растительности как источника корма очень велико. Наиболее важны с этой точки зрения песчаные пустыни, за ними идут глинистые (полын­ные и солянковые) и затем - эфемеровые. Песчаные пустыни как пастбище особенно ценны тем, что даже в наиболее засушливые годы они дают достаточную кормовую массу (растения развиваются здесь за счет горизонта конденсационной влаги в почве).

Пустыня - край солнца. Тепла и солнечного света здесь очень много. Однако для успешного возделывания многих сельскохо­зяйственных растений необходимо орошение. В оазисах пустынной зоны, при поливе, успешно выращивают «белое золото» - хлопчатник. Эта ценнейшая культура распространяется все шире и шире, занимает все большие площади. В наших пустынных районах зреют замеча­тельные по своим вкусовым качествам дыни - лучшие в мире. Здесь выращивают превосходный, очень сладкий виноград, абрикосы, пер­сики, гранаты и многие другие фрукты, разнообразные овощи. Пустыня все больше и больше покоряется человеку, служит ему. Народно-хо­зяйственное значение пустынной растительности, как естественной, так и культурной, очень велико.

Теперь, когда мы познакомились со всеми растительными зонами Советского Союза, начиная от тундры и кончая пустыней, целесооб­разно остановиться на некоторых общих моментах, касающихся расти­тельных зон.

Вернемся вновь в тундру. Как мы уже говорили, растительный по­кров здесь очень низкий, большую роль играют мхи, лишайники и мел­кие кустарнички (карликовые ивы и другие). Все это связано с тем, что в тундре очень мало тепла, хотя влаги и света для растений достаточно. Играет роль и то, что лето слишком короткое и прохладное. Следова­тельно, главным, определяющим фактором в жизни растительного мира тундры оказывается нехватка тепла.

В лесной зоне ситуация несколько иная. -Северные леса, примыкаю­щие к тундровой зоне, также испытывают некоторый недостаток тепла. Деревья здесь низкорослые, они не образуют сомкнутого леса. Но даль­ше к югу тепла становится уже вполне достаточно и лес приобретает свой типичный облик: он достаточно высокий и густой. На самом юге лес­ной зоны в жизни растений начинает играть роль новый фактор - влажность. Здесь ощущается заметная нехватка влаги, и в лесу уже не мо­гут расти хвойные деревья, требовательные к влажности. Господство пе­реходит к широколиственным деревьям, которые менее требовательны к влаге. Они образуют широколиственные леса. Следовательно, на севере лесной зоны определяющий фактор - тепло, а на юге - влага.

Дальше к югу влаги становится все меньше и меньше. Лес уступает место сначала лесостепи, а затем и степи. В степной зоне недостаток влаги не позволяет расти на водораздельных пространствах даже самым неприхотливым к влажности лесным деревьям. Усиление засушливости климата в направлении к югу сказывается и на степной растительности. Травостой степи делается все ниже и реже, возрастает роль ковылей, появляется все больше и больше растений, которые «убегают» от засухи (эфемеров и эфемероидов). В лесостепи и степи определяющим факто­ром, как и на юге лесной зоны, становится влажность, условия водо­снабжения.

В еще большей степени это относится к зоне пустынь. Здесь недо­статок влаги особенно острый. Растения на протяжении почти всего лета испытывают «водное голодание». А лето в пустыне очень долгое и исключительно жаркое. На суглинистых водораздельных пространствах пустынь растения вынуждены довольствоваться тем малым количеством влаги, которое поступает из атмосферы. В связи с этим растительный покров пустыни редкий, несомкнутый, растения более или менее уда­лены друг от друга, всюду видна обнаженная поверхность почвы. Лишь на солончаках, которые располагаются в замкнутых понижениях, рас­тения лучше обеспечены влагой, но условия их жизни здесь крайне не­благоприятны из-за очень сильного засоления почвы.

Все сказанное можно суммировать следующим образом. В тундре и на севере лесной зоны определяющим фактором в жизни растений слу­жит недостаток тепла. Начиная с южной части лесной зоны и далее вплоть до пустынь важнейшим фактором оказывается нехватка влаги. Причем в направлении к югу она все более и более усиливается.

Пустыня имеет существенное отличие от других мест обитания. Прежде всего, это связано с низкими осадками и высокой влажностью в течение дня и резким падением температуры ночью. И растительность пустыни также различается. Растения пустыни обычно красивы по-своему, так как не растут в других местах, более пригодных для людей. Эти представители флоры специально устроены, чтобы приспособиться к суровым условиям пустыни. Растения в пустыне редки, но они остаются главной ее достопримечательностью.

Чтобы выжить, растения пустыни приспособились к экстремальным температурам и сухости, используя как физические, так и поведенческие механизмы, подобно пустынным животным.

Какие растения растут в пустыне

• Растения, адаптированные к засухе путём изменения их физической структуры, называются ксерофитами . Ксерофиты, такие как кактусы, обычно имеют специальные средства для наполнения и сохранения воды. У них часто мало листьев или они отсутствуют, что уменьшает их потребности к влаге.
• Фреатофиты - это представители флоры, адаптированные к пустынным средам, выращивая чрезвычайно длинные корни, позволяя им приобретать влагу из самых глубин земли.
• Эфемеры , использующие поведенческие приспособления, разработали образ жизни в соответствии с сезонами наибольшей влажности и самыми холодными температурами. Эти типы растений бывают как многолетники - растения, которые живут в течение нескольких лет, и однолетние растения, живущие только в течение сезона.

Многолетние растения пустыни часто выживают, оставаясь бездействующими в сухие периоды года, а затем цветут, когда вода становится доступной. Полевые цветы, как большинство ежегодных пустынных растений, прорастают только после тяжёлых сезонных дождей, а затем быстро завершают репродуктивный цикл. Весной они расцветают в течение нескольких недель. Их засухоустойчивые семена остаются бездействующими в почве до ежегодных дождей в следующем году.

Ниже представлены самые популярные растения пустыни. Эти представители - самые распространённые и общие растения, которые мы находим почти в каждой засушливом регионе.

Представители ксерофитов

• Органический трубчатый кактус . Этот вид кактуса обычно встречается в скалистых пустынях Мексики и США. Он имеет узкие стебли, которые растут прямо из небольшого ствола прямо над землёй. Эти стебли обычно не вырастают в ветви, но они растут каждый год с кончика каждого из стеблей. Для достижения зрелой стадии, рост занимает около 150 лет.

Старшие растения имеют фиолетовые или светло-розовые тонированные цветы, которые имеют особую характеристику. Эти цветы остаются открытыми в течение ночи, и к тому времени, когда солнце поднимается, они снова закрываются. Вкус плодов этого растения напоминает арбуз. Они служат пищей для коренных американцев, а также используются в качестве лекарств. Эти растения опыляются летучими мышами.

Представители Фреатофитов

Он также хранит воду в нижней части ствола. Растительность довольно редко распределена, имеет плоские, длинные, похожие на бобовые семена, листья. Цветки рождаются в виде округлых жёлтых структур в форме бутона и медленно расцветают в красивые маленькие звездообразные цветы.

Использование пальм для человечества было огромным. Масло, полученное из пальм, является съедобным маслом, пальмовый сок ферментируется для производства пальмового вина. Пальмовые деревья и кокосовые пальмы, как известно, полезны для человечества, например, внешняя оболочка кокосовых орехов используется для изготовления щётки, матрацев и верёвок.

Представители Эфемеров

• Пустынные бархатцы принадлежат к семейству астры и обычно встречаются в юго-западной части США и Мексике. Это годовые и непродолжительные многолетние растения, которые растут от 10 до 30 сантиметров и имеют очень волосистые листья. Эти волосы помогают им выжить в экстремальных условиях пустыни, увеличивая отражение света, что, в свою очередь, снижает температуру листьев, а также помогает блокировать ультрафиолетовые лучи.

Цветки этих растений растут ярко-жёлтого цвета. Эти весенние полевые цветы начинают цвести в марте и продолжается цветение до ноября. Во время дождей эти эфемеры расцветают больше, а каменные склоны, на которых они растут, напоминают ярко-жёлтые ковры. Но эти цветы чрезвычайно ядовиты. Животные в большом количестве умерли после выпаса на этих цветах.

Как можно заметить, пустынная флора очень заманчива и красива, с точки зрения уникальности строения, способна расти в экстремальных условиях. Каждый год люди посещают различные археологические парки, чтобы понаблюдать красоту пустынных цветов.

На территории России и СНГ распространена от низовья Волги до озера Балхаш, занимает равнины Казахстана и Средней Азии.

В зависимости от почвенных условий выделяют песчаные , глинистые , каменистые и солончаковые пустыни.

Климат пустынь

Основная особенность климата пустынь — небольшое количество осадков и очень сильная летняя жара. Испарение здесь во много раз превышает осадки, растения почти постоянно испытывают недостаток влаги. Кроме того, для пустыни характерны сильные колебания температуры в течение суток и разные сезоны года: знойное лето сменяется довольно суровой зимой.

Пустынные почвы сильно засолены, содержат вредные, легко растворимые соли и мало органических веществ.

Особенности растений пустыни

Растительный покров пустынь в разных районах неодинаков, однако почти всюду он сильно разрежен. Пустынные растения по-разному приспособились переносить недостаток влаги. Одни имеют приспособления, уменьшающие испарение: мелкие листья или их полное отсутствие, густое опушение, толстый слой кутикулы или восковой налёт. Другие растения с наступлением жары сбрасывают листья и часть молодых побегов. Многие пустынные растения запасают воду в своих стеблях или листьях, которые от этого становятся сочными, мясистыми (суккуленты ).

В пустынях растут также растения, которые не могут переносить засуху, они развиваются весной, когда ещё достаточно влажно и не жарко (эфемеры и эфемероиды ). На характере растительности в сильной степени отражаются почвенные условия. Эта зависимость особенно велика в пустынной зоне, поскольку от состава почвы зависят условия водоснабжения.

Наконец, в пустынях немало видов растений, которые имеют корневые системы, глубоко проникающие в почву и достигающие уровня грунтовых вод. Эти растения всегда обеспечены водой в достаточном количестве.

Растения глинистых пустынь

Растительность глинистых пустынь неодинакова в разных районах, что обусловлено периодичностью выпадения осадков. Различают северные глинистые пустыни , где осадки выпадают в течение всего года, и южные глинистые пустыни — здесь осадки выпадают преимущественно весной.

Северные глинистые пустыни

В северных глинистых пустынях доминируют полыни и солянки. Наибольшие площади их находятся в Южном Казахстане. Типичными растениями этих пустынь являются полукустарники: полынь серозёмная (Artemisia terrae- albae), анабазис солончаковый, или биюргун (Anabasis salsa), (рис. 164): анабазис безлистный (A. aphylla). Подземные органы этих растений по мощности развития и весу намного превосходят надземные. Из деревьев в северной пустыне растёт саксаул чёрный (Haloxylon aphyllum) (рис. 165): ствол у него невысокий (3-5 м), извилистый, листьев нет, их функцию выполняют тонкие длинные веточки, свисающие с ветвей. Цветки у саксаула мелкие, незаметные, а плоды, снабжённые плёнчатыми крылышками, издали похожи на цветки. Он очень вынослив, древесина его очень твёрдая и тяжёлая.

Южные глинистые пустыни

Растительность южных глинистых пустынь совершенно иная, чем на севере. Здесь почти нет полукустарников, а преобладают травянистые растения. Большинство из них эфемеры и эфемероиды. Внешний облик южной пустыни сильно изменяется на протяжении вегетационного периода. Весной, когда идут дожди, почва покрывается сплошным зелёным ковром, а летом, с наступлением засухи, растительность полностью выгорает, поверхность почвы становится совершенно сухой и твёрдой как камень. Типичными растениями южных глинистых пустынь являются мятлик луковичный (Poa bulboa), осока пустынная (Carex pachystylus), крупка весенняя (Erophila verna), бурачок пустынный (Alyssum desertorum ), некоторые молочаи (Euphorbia), астрагалы (Astragalus) и др.

Растения песчаных пустынь

Песчаные пустыни занимают большие пространства в Средней Азии: Каракумы, Кызылкум, Муюнкум и др. В отличие от других пустынь, в песчаных пустынях имеется сравнительно благоприятный водный режим: слабая капиллярность песка затрудняет испарение, и влага лучше сохраняется. Кроме того, песок в условиях пустыни обладает способностью конденсировать водяные пары, которые находятся в атмосфере.

Рис. 167. Джузгун (Calligonum)

Рис. 168. Тамариск (Tamarix)

Песчаная пустыня имеет богатую и разнообразную флору. Здесь растут не только травы, но также деревья и кустарники: саксаул белый или песчаный (Haloxylon persicum) (рис. 166), акация песчаная (Ammodendron connolly), джузгун (Calligonum) (рис. 167), тамариск (Tamarix) (рис. 168) и др. Помимо деревьев и кустарников в песчаной пустыне встречаются также разнообразные травянистые растения, среди которых много эфемеров и эфемероидов. При разрушении растительного покрова песок, не скреплённый корнями растений, под влиянием ветра приходит в движение, возникают песчаные бури. Опасность быть засыпанными всегда преследует растения песчаных пустынь. Однако они имеют разнообразные приспособления, позволяющие им выжить в этих условиях. Одно из них — способность к быстрому образованию новых корней на частично засыпанных песком стеблях.

Деревья и кустарники, засыпанные песком, дают корневую поросль от горизонтальных корней, простирающихся далеко в стороны от материнского растения. Материал с сайта

Растения солончаковых пустынь

Солончаковые пустыни развиваются на пониженных участках рельефа, на речных террасах Сырдарьи, Амударьи, Мургаба. Здесь в растительном покрове преобладают суккуленты — сочные, мясистые растения с сильно утолщёнными стеблями или листьями: солерос (Salicornia europaea) (рис. 169), сарсазан (Halocnemum strobilaceum), солянки (Salsola soda), (рис. 170), S. brachiata и др.), сведа (Suaeda confusa, S. prostrata) .

Флора этих пустынь бедна. Часто на обширных территориях можно встретить не более 10 видов. Растения солончаковых пустынь никогда не засыхают, они всегда остаются свежими, сочными. Растительный покров очень густой, краски его довольно привлекательны и меняются на протяжении года от ярко-- зелёной весной до розовой и кроваво-- красной осенью.

На этой странице материал по темам:

• Растение пустыни краткий доклад

• Растение пустынь доклад краткий

• Пустынные растения

• Растения пустыни россии скачать бесплатно кратко

• Про растения пустыни кратко

Вопросы по этому материалу:

Изучение подробностей жизни растений в пустыне - это увлекательная тема для ученых ботаников. Вся флора пустыни демонстрируют определенные приспособленности , которые играют решающую роль для выживания в экстремальных климатических условиях.

Всем известна базовая концепция, что растения нуждаются в воде и/или влажной почве на протяжении всего жизненного цикла. Таким образом, когда мы думаем о сухой среде обитания и растениях, то сложно связать эти понятия друг с другом. Учитывая высокую температуру и продолжительные засухи распространенные в пустынных районах, здесь нет стабильных факторов для поддержания бурной растительности. Итак, что же позволяет пустынным растениям процветать в экстремальных условиях? В этой статье мы постараемся узнать о жизни растений пустыни и особенностях их адаптации к засушливому климату.

Читайте также:

Биом пустыни

Элементарным примером флоры пустыни является кактус. Мы часто визуализируем несколько тернистых кактусов при одном . Действительно, определенные виды кактуса составляют преобладающее число видов среди растений пустынных районов. К другим растениям пустыни относятся: энцелия мучнистая, прыгающая чолья, дерево Джошуа, юкка, аризонское железное дерево и креозотовый куст. Эти растения являются ксерофитами и имеют адаптивные способности, несущие ответственность за их выживание в засушливых условиях окружающей среды, в которых другие растения не способны выжить.

Приспособленность растений пустыни

Нет никаких четких доказательств эволюции адаптационных особенностей пустынных растений. На самом деле, у нас вообще нет ископаемых останков кактуса, несмотря на их широкое распространение. Следовательно, по-прежнему неизвестно, когда эти растения выработали свою приспособленность к условиям пустыни. Ученые считают, что они приобрели определенные адаптационные функции еще миллионы лет назад, в ответ на изменение окружающих условий. Другими словами, они вынуждены были развить приспособления для роста в наименее благоприятных условий. Как только начинается дождь, растения в сухих регионах планеты начинают быстро прорастать, расти, цвести и приносить плоды, завершив тем самым жизненный цикл за очень короткий временной период. Дальше рассмотрим некоторые приспособленческие особенности, позволяющие растительному миру процветать в пустыне.

Корневая система растений пустыни

Типичное пустынное растение имеет глубокую корневую систему, которая представляет собой специфический физический механизм. По мере роста корней глубоко в почву, они поглощают грунтовые воды, которые впоследствии насыщают влагой верхние части растения. Виды растений, приспособившиеся к экстремальным условиям окружающей среды при помощи очень длинных корней, называются фреатофиты (например, мескитовое дерево с корнями более 20 метров в длину). В противоположность фреатофитам, некоторые растения, включая кактус имеют маленькие корни, которые простираются в радиальном направлении, чтобы поглотить как можно больше влаги, насколько это возможно во время сезонных дождей. Некоторые ксерофиты действительно имеют как радиальные, так и глубокие корневые системы поглощающие влагу.

Стебель растений пустыни

Одной из самых важных характеристик растений в засушливой среде обитания является их способность хранить воду в любой из частей тела - корне, стебле и листьях. Возьмем в качестве примера кактус; они запасают влагу в зеленых, сплюснутых, сочных стеблях под названием филлокладий. Эти стебли, выполняют для производства продуктов питания и функционируют таким же образом, как листья большинства видов растений. Они также имеют толстый слой воскового покрытия, которое помогает дольше сохранять влагу, и защищает растения от зноя. Согласно исследованиям эволюции растений, как полагают, кактус является ксерофитной версией семейства розовые.

Листья растений пустыни

Пустынные растения имеют небольшие листья с восковым покрытием, чтобы свести к минимуму процесс транспирации (потеря воды через поры), что в свою очередь, помогает экономить жизненно необходимую влагу. Листва суккулентов (растения обладающие специальными тканями для удержания воды) служит еще одним примером адаптации для хранения влаги. Кроме того, поры некоторых ксерофитов остаются закрытыми в дневное время и открываются ночью, тем самым снижая скорость транспирации. Кактусы не имеют настоящих листьев. Скорее всего, их функцию выполняют колючие шипы для уменьшения потери влаги и защиты от животных. Помимо кактусов, многие другие виды растений приспособились к жизни в пустыне с помощью колючек.

Даже если растения требуют оптимальных условий для роста в среднем диапазоне, они развивают определенные адаптивные свойства, чтобы выжить в существующей среде. Многолетние растения в сухой среде обитания остаются неактивными в течение жарких сухих периодов и становятся активными с наступлением сезона дождей. В то время как однолетние растения поглощают воду от дождя и завершают свой жизненный цикл очень быстро. Главная проблема, угрожающая пустынной растительности является потеря азота из почвы из-за увеличения засушливости.

Список, описание и фото 10-ти растений пустыни

Растения из таблицы представленной ниже, являются одними из немногих представителей флоры пустыни, нашедшие свой дом в королевстве вечных песков.

Название и фото растения	Краткая характеристика
Воллемия	Воллемия - хвойное дерево, также известное, как живое ископаемое и одно из самых редких видов растений в мире. Это неестественное дерево растет только в пустынном районе Австралии. Вид воллемии загадочный, а ее ствол имеют форму восходящей цепочки. Она является одним из старейших видов растений на планете с историей около 200 миллионов лет. Воллемия обладает хорошими адаптивными способностями и может переносить низкие температуры до -12° Цельсия. Каждое дерево воллемии имеет как мужские, так и женские шишки.
Клейстокактус Штрауса	Серебряный клейстокактус родом из Боливии и Аргентины, также называется шерстяным факелом из-за его необычного внешнего вида. Он достигает высоты до 3-х метров и имеет вертикально стоячие серо-зеленые стебли. Интересно, что клейстокактус зимой выращивается при температуре -10° по Цельсию, благодаря которой, растение находится в периоде покоя. Каждое ребро усеяно небольшими ареолами белого цвета, которые находятся друг од друга на расстоянии 5 мм и создают шерстяной вид. Кактус цветет в конце лета, и имеет темно-красные цветы цилиндрической формы.
Пустынное железное дерево	Железное дерево можно обнаружить в пустыне Сонора, в Северной Америке. Оно растет как куст или дерево и достигает высоты около 10 метров, а средний диаметр ствола около 60 см; в исключительных местах, оно большего размера и массивнее. У молодых деревьев, кора серая, блестящая и гладкая; у более старых деревьев она волокнистая. Это дерево является вечнозеленым растением, но может потерять свои листья, если температура опускается ниже 2° Цельсия. В постоянных условиях засухи листья также опадают. Цветение происходит с конца апреля/мая по июнь. Цветки могут быть фиолетовыми, пурпурно-красными, бледно-розовыми или белыми. Пустынное железное дерево очень твердое и тяжелое. Его плотность больше, чем у воды, и, поэтому оно тонет. Его древесина используется для изготовления рукояток ножей, так она идеально твердая, волокнистая и имеет подходящий окрас.
Молочай тучный	Молочай тучный широко известен как "бейсбольное растение" благодаря своей форме. Его диаметр составляет от 6 до 15 см в зависимости от возраста. Молодые растения имеют шаровидную форму, но становятся цилиндрическими с возрастом. Почти всегда у тучного молочая присутствует 8 ребер, на которых находятся небольшие шишки. Он имеет резервуар для хранения воды в течение длительного времени. Цветки этого растения называются циатии. Тучный молочай распространен в пустыне Кару в Южной Африке.
Цилиндропунция	Цилиндропунция также известная как чолла распространена на юго-западе США и в пустыне Сонора. Это многолетнее растение, покрытое серебряными колючими иголками, размером в 2,5 см. Этот вид растений густо произрастает в определенной области, что создает впечатление маленького леса. Толстый ствол помогает растению выжить в жарком климате пустыни. Цилиндропунция цветет с февраля по май зеленоватыми цветками.
Карнегия	Карнегия - растение из монотипного рода Carnegiea , которое может вырастать до 15 метров в высоту. Его родиной является пустыня Сонора в Аризоне, США. Это таинственное растение пустыни, не имеет листьев и цветет в весеннее время. Цветок кактуса карнегия является национальным цветком штата Аризона. Толстые шипы помогают им экономить воду. Продолжительность жизни от 75 до 150 лет. Колючки помогают перенаправлять ветер по всему растению.
Африканская гиднора	Африканская гиднора является самым странным растением пустыни родом из Африки. Его сложно идентифицировать как растение, из-за неестественного внешнего вида. Гиднора полностью безлистная и имеет глубокий коричневый стебель. Это растение становится более заметным только во время цветения. Его цветки имеют сферическую форму, коричневые снаружи и оранжевые внутри. Гиднора также производит резкий запах, чтобы привлечь жуков для сбора пыльцы.
Кактус Барреля	Кактус Барреля - растение из юго-западных пустынь Америки. Растение имеет неестественную цилиндрическую форму. Барреля является крупнейшим кактусом в американских пустынях и имеет толстые шипы. Кактус Барреля вырастает до 1 метра в высоту и обладает поверхностной корневой системой. Он может накапливать воду. Цветки желтоватые или оранжевые, располагаются на верхней части ствола.
Вельвичия	Его родиной является каменистая, африканская пустыня Намиб. У этого растения есть всего два листа, которые разделены на множество лентовидных частей, длиной около 1,5 метров. Они создают тень и сохраняют влагу, такую необходимую в условиях засушливого климата. Продолжительность жизни этого растения может достигать 1500 лет. Ошибочно, вельвичию называют травянистым растением, но это дерево, высотой около 80 см, половина которого находится под землей и диаметром около 120 см.
Баобаб	Баобаб - наиболее распространенный вид деревьев из рода Адансония, родом с простор африканского континента. Эти деревья долгожители обычно встречаются в засушливых и жарких к югу от Сахары, где они являются доминирующим пейзажем, и помогают выявить наличие водотока издалека. Их скорость роста определяется количеством грунтовых вод или осадков, а их максимальный возраст, который до сих пор служит предметом многочисленных споров, составляет около 1500 лет. Баобабы традиционно выступают в качестве источника пищи, воды, лекарств или убежища, а также окутаны массой легенд и суеверий. Раньше исследователи вырезали свои имена на баобабах, и многие из деревьев испорчены современными граффити.

Видео